Las cuencas talladas en la roca en la costa del puerto de Hersonissos aún se llenan y vacían con la marea, dos mil años después de que los ingenieros romanos las cortaran en la piedra caliza para mantener peces vivos. El pueblo era entonces Chersonesos, una península baja que servía como salida marítima de Lyttos, una rica ciudad del interior que acuñaba su propia moneda. Los antiguos malecones del puerto permanecen sumergidos aproximadamente un metro bajo la superficie. En una mañana sin viento, su contorno es legible desde la cubierta de cualquier lancha rápida de Hersonissos que salga del muelle. Chersonesos mantuvo un obispado en los primeros siglos cristianos, y los cimientos de las basílicas sobreviven sobre el paseo marítimo moderno, conservando una de ellas fragmentos de suelo de mosaico. Una fuente romana decorada con un mosaico de pescadores trabajando desde pequeñas barcas fue registrada cerca del puerto por viajeros del siglo XIX y sigue siendo la antigüedad más citada del pueblo. La pesca sostuvo el asentamiento durante siglos después de que el puerto clásico se sedimentara y redujera. El caique de madera, de manga ancha y lento, fue el casco local estándar hasta la década de 1970, cuando el turismo de chárter llegó a este tramo de la costa norte y reconstruyó Limenas Chersonisou a su alrededor. La velocidad cambió entonces la geografía de la costa. Lo que un caique alcanzaba en medio día, una semirrígida lo cubre ahora en veinte minutos, razón por la cual los tours en lancha rápida en Hersonissos se han convertido en el medio habitual para recorrer el litoral al oeste del puerto: el cabo de Anissaras, la capilla de Sarantaris sobre su lengua de roca, las cuevas excavadas por las olas bajo los acantilados. Más lejos se encuentra Dia, una isla deshabitada al norte de Heraklion, protegida por la red Natura 2000 y pastoreada por cabras kri-kri; estudios submarinos realizados allí en la década de 1970 reportaron estructuras sumergidas en el lecho marino. El mar de Creta es profundo y claro, y la visibilidad frente a estas rocas suele superar los quince metros. El puerto en sí es funcional y poco romántico: muelle de hormigón, línea de combustible, máquina de hielo, una hilera de quioscos bajo toldos de lona. Las salidas comparten el agua con yates de vela que se dirigen a Dia y con los cruceros tradicionales de madera que todavía recorren las rutas antiguas: la vertiente más clásica del comercio de excursiones en barco en Hersonissos. Nada aquí es monumental. El interés reside en el encuentro entre un fondeadero antiguo y una flota moderna, y un tour en lancha rápida en Hersonissos es la línea más corta trazada entre ambos.