Die in den Fels gehauenen Becken an der Küste des Hafens von Chersonissos füllen und leeren sich noch immer mit der Gezeit, zweitausend Jahre nachdem römische Ingenieure sie in den Kalkstein schnitten, um lebende Fische zu halten. Die Stadt hieß damals Chersonesos, eine niedrige Halbinsel, die als maritimer Ausgangspunkt für Lyttos diente, eine reiche Binnenstadt, die ihre eigene Währung prägte. Antike Hafenmolen sind noch vorhanden, etwa einen Meter unter der Wasseroberfläche. An einem windstillen Morgen sind ihre Umrisse vom Deck eines jeden Schnellboots, das den Kai von Chersonissos verlässt, deutlich zu erkennen. Chersonesos war in den frühen christlichen Jahrhunderten ein Bischofssitz, und Fundamente von Basiliken haben die moderne Strandpromenade überdauert; eine davon bewahrt Fragmente von Mosaikböden. Ein römischer Brunnen, der mit einem Mosaik von Fischern verziert war, die von kleinen Booten aus arbeiteten, wurde von Reisenden des neunzehnten Jahrhunderts in der Nähe des Hafens dokumentiert und bleibt das meistzitierte antike Relikt der Stadt. Der Fischfang ernährte die Siedlung noch jahrhundertelang, nachdem der klassische Hafen versandet war und schrumpfte. Die hölzerne Kaique, breitbäuchig und langsam, war der übliche lokale Schiffstyp bis in die 1970er Jahre, als der Chartertourismus diesen Teil der Nordküste erreichte und Limenas Chersonisou um ihn herum neu aufbaute. Geschwindigkeit veränderte dann die Geografie der Küste. Was eine Kaique in einem halben Tag erreichte, legt ein Festrumpfschlauchboot heute in zwanzig Minuten zurück. Deshalb sind die Schnellboot-Touren in Chersonissos zur gängigen Art geworden, die Küstenlinie westlich des Hafens zu erkunden: das Kap Anissaras, die Kapelle von Sarantaris auf ihrer Felszunge, die vom Wellengang geformten Höhlen unter den Klippen. Weiter draußen liegt Dia, eine unbewohnte Insel nördlich von Heraklion, die als Natura-2000-Gebiet geschützt ist und von Kri-Kri-Ziegen beweidet wird; Unterwasseruntersuchungen dort in den 1970er Jahren berichteten von versunkenen Strukturen auf dem Meeresgrund. Die Kretische See ist tief und klar, und die Sicht vor diesen Felsen übersteigt oft fünfzehn Meter. Der Hafen selbst ist unromantisch und arbeitsam: Betonkai, Treibstoffleitungen, Eismaschine, eine Reihe von Kiosken unter Stoffmarkisen. Die Abfahrten teilen sich das Wasser mit Segelyachten, die nach Dia fahren, und den traditionellen hölzernen Ausflugsbooten, die noch immer die alten Routen befahren — der ältere Teil des Bootsausflugsgeschäfts in Chersonissos. Hier ist nichts monumental. Das Interessante liegt im Zusammentreffen eines antiken Ankerplatzes und einer modernen Flotte, und eine Schnellboot-Tour in Chersonissos ist die kürzeste Linie zwischen den beiden.